La artritis reumatoidea es una enfermedad crónica, inflamatoria, sistémica y autoinmune de etiología muy poco conocida, siendo su principal órgano diana o blanco la membrana sinovial por lo que trae como consecuencia la inflamación de las articulaciones y tejidos circundantes pudiendo llegar a afectar otros órganos del cuerpo no solo limitandose a las articulaciones grandes y pequeñas, siendo mas frecuente en las mujeres que en los hombres con una relación 3:1, diferencia que disminuye a medida que el hombre avanza en edad.
Como se mencionó anteriormente la AR es una enfermedad autoinmune lo que trae como consecuencia que el sistema inmunilógico del cuerpo equivocadamente ataque células sanas de las articulaciones, cuando esto ocurre el fluido contenido en las articulaciones se acumula generando un proceso inflamatorio en las mismas, llegando a provocar un daño articular local, si dicha inflamacion continua tiende a volverse un proceso crónico llevando al deterioro de los cartílagos que cubren y protegen las terminaciones oseas y en este punto el cartílago no se regenera por si solo provocando dolor en la articulación y limitación para la movilización de la misma.
Esta enfermedad al atacar de manera sistemica al organismo no solo se limita a las pequeñas articulaciones como dedos de manos, pies o muñeca o las grandes como las rodillas, el hombro, etc sino que varios órganos se ven afectados entre ellos corazón(riesgo de ataque cardiaco similar al que presenta una persona con antecedente de infarto), pulmones(pleuritis, fibrosis pulmonar), ojos(visión borrosa, esclerosis), sangre(anemias), sistema nervioso(hormigueo o adormecimiento), piel (nódulos reumatoideos, cambios de color), aunque siempre sera característico el predominio de síntomas a nivel articular.
Por característica convencional la artritis reumatoidea ataca las articulaciones de ambas partes del cuerpo por igual, llegando a ser normal la afectación simétrica, las muñecas, los dedos de las manos predominantemente, las rodillas, los pies y los tobillos son aquellos sitios donde se ve mayor reflejo del proceso inflamatorio, teniendo en cuenta que ocurre de manera paulatina y migratoria sin llegar a aparecer los síntomas de manera espontánea en todas las articulaciones mencionadas, síntomas acompañantes frecuentes como cansancio, inapetencia, cambios de peso, fiebre de baja temperatura, pequeños cambios de salud mental así como mayor riesgo de padecer infecciones.
Para el diagnostico de esta enfermedad va a depender tanto de la pericia del facultativo evaluador que se complemente con los paraclinicos acertados, se han desarrollados criterios que ayuden al diagnóstico y limite la posibilidad de confusión con otras entidades, entre los criterios encontramos:
-Rigidez matutina de más de una hora de duración por al menos más de 6 semanas
-Artritis en al menos tres áreas articulares, con tumefacción evidente por mas de 6 semanas.
-Artritis de las articulaciones de las manos (dedos o base de la segunda falange, muñeca) durante mas de 6 semanas.
-Presencia de nódulos reumatoideos (subcutáneos)
-Presencia de cambios radiológicos sugestivos de AR
-Factor reumatoideo positivo (Examen sanguíneo)
En cuanto al tratamiento de AR lamentablemente no permite curar la enfermedad definitivamente pero si contribuye a aliviar los síntomas y lograr mejor calidad de vida de la persona que lo padece, básicamente tiene un tratamiento farmacológico que consiste en la indicación de una amplia gama de medicamentos combinados y durante un tiempo prolongado, tanto los analgésicos como antiflamatorios forman parte del arsenal terapéutico para ayudar a aliviar los síntomas y contribuir a disminuir la inflamacion articular, la terapia no farmacologica consiste en seguir normas generales relacionadas con el reposo y realizar actividad física destinada a mejorar la flexibilidad de las articulaciones afectadas.
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